¿Por qué se enferman las encías?
La causa principal de la aparición de las enfermedades de las encías es la placa bacteriana. Cuando no realizamos una adecuada higiene oral, utilizando la seda y el cepillo dental, la placa que se forma sobre los dientes se va endureciendo y se forma el sarro, que se queda en el espacio que hay entre la encía y el diente. Adicionalmente, las bacterias presentes en la placa liberan toxinas que inflaman las encías y van iniciando un proceso infeccioso que afecta progresivamente el cemento radicular, el ligamento periodontal y el hueso.
Gingivitis
Es la etapa inicial y reversible de la enfermedad, caracterizada por la inflamación y el sangrado de las encías. Puede haber o no presencia de sarro. En este punto, solo está afectada la encía, pero si no se trata a tiempo, puede progresar hasta una periodontitis.
Periodontitis
Es la etapa avanzada e irreversible de la enfermedad, caracterizada por la inflamación e infección de los demás tejidos de soporte: el ligamento periodontal, el cemento radicular y el hueso. Hay sarro por encima y por debajo de las encías, movilidad dental y en casos muy avanzados, caída de los dientes.
Se dice que es irreversible porque las estructuras de soporte que se van perdiendo no se recuperan. Lo que se hace es detener/controlar su avance.
Sabías que… toda periodontitis es precedida por una gingivitis, pero no toda gingivitis progresa a periodontitis. Por eso, debes acudir a tu dentista, para realizar un diagnóstico precoz y un tratamiento oportuno.
Signos y síntomas de la enfermedad periodontal
Debes prestar mucha atención a cualquier cambio que notes en tu boca ya que la enfermedad periodontal suele ser silenciosa y pasar desapercibida, generalmente se manifiesta cuando está muy avanzada.
- Sangrado durante el cepillado
- Mal aliento
- Movilidad dental
- Presencia de sarro
- Encías de color rojo oscuro o morado
- Dientes que se ven más largos
- Espacios negros entre los dientes
Tratamiento periodontal
El tratamiento de las enfermedades de las encías consiste en todas aquellas técnicas periodontales enfocadas en controlar o eliminar la causa y detener el avance de la enfermedad.
La enfermedad periodontal en estados avanzados no se cura, sino que se detiene. Tiene periodos de quietud y de actividad, por lo cual es indispensable tener controlados los niveles de placa bacteriana.
Las técnicas de tratamiento varían según el progreso de la enfermedad:
Para la gingivitis: se enseñan o se refuerzan las técnicas de higiene oral y se hace limpieza dental.
Para la periodontitis: se hace limpieza dental profunda con detartraje (quitar el sarro), raspados y alisados radiculares, curetajes y cirugías periodontales.
¿Para qué realizar un tratamiento periodontal?
La finalidad de todo tratamiento periodontal es controlar la enfermedad y mantener los dientes, las encías y el hueso en un estado de salud óptimo, para prevenir, en última instancia, la pérdida de piezas. Realizar un adecuado tratamiento tienen la ventaja de:
- Eliminar las bacterias que causan la infección y la inflamación
- Evitar el progreso acelerado de la enfermedad
- Combatir el mal aliento
- Mantener sanas las encías y los dientes
- Controlar la cantidad de placa y sarro
